In april 1953 beschreven James Watson en Francis Crick in het wetenschappelijke tijdschrift Nature voor het eerst de structuur van ons DNA: de dubbele helix. Professor Luc Van Meervelt schetst het verhaal van die ontdekking in de eerste lezing van de reeks ’60 jaar dubbele helix’.

Onderzoekster Camila Esguerra en het Laboratorium voor Moleculaire Biodiscovery onder leiding van professor Peter de Witte, coördineren een door de EU gefinancierd project voor de isolatie en karakterisering van metabolieten van micro-organismen uit extreme leefomgevingen van de diepzee. Naast de coördinatie van het project, zullen Esguerra en labo-collega’s 18.000 extracten en bestanddelen onderzoeken op neuroactiviteit, met de bedoeling moleculen te vinden die zouden kunnen leiden tot een nieuwe therapeutische aanpak van epilepsie en andere aandoeningen van het centrale zenuwstelsel.

Een verkeerde bekabeling van het zenuwstelsel in de darmen kan bij muizen leiden tot maag- en darmaandoeningen. Die vaststelling biedt perspectieven voor mensen met aandoeningen waarvoor tot nu toe nog geen medische oorzaak werd gevonden.